在场的人即便不识得杜鹃，也识得他那身火红的麒麟服。
毕竟满朝文武中，能在这个年纪穿上这身衣裳的，就只有杜鹃一人。
而说起杜鹃这个“活阎罗”，众人更是谈虎色变。
因为无论是他，还是他手下的羽林卫或镇抚司，皆是不可招惹的对象。即便是皇亲国戚，亦或是阁老朝臣，都不得不给他们三分薄面，不敢与他们正面刚，就更别说当面质疑了。
所以，在场的人都噤了声，甚至有人幸灾乐祸地看向了鲁氏。
石家的三太太鲁氏是现任东平伯鲁赞的小女儿。因鲁家是皇商，她从小过的便是锦衣玉食的日子，即便是嫁了人，娘家也从未断过对她的贴补。手头充裕的鲁氏，从不曾对人服输，即便只生了三个女儿，不讨婆婆石太夫人的喜欢，三十多岁的她也一样活得肆意恣然。
这样的她，虽听过杜鹃的威名，可到底还是想争上一争。
只是她一抬眼，对上了杜鹃那双冷得可以杀人的双眸时，之前很是嚣张的气焰顿时就偃旗息鼓。
作为主家的郑国公夫人见了，便淡淡地开口：“此事有宇文大统领作证，也算是真相大白，既然是场意外，还是赶紧将珊姐儿送到屋里去暖暖，这要是冻坏了可就不值当了。”
她的话刚一出，就跑过来三四个婆子，七手八脚地将晕过去的石珊瑚抬去了附近的小院。
鲁氏则是神情复杂地看了眼郑国公夫人。
前些日子，鲁家有一批货到了通州码头却上不了岸，原因是管理码头的人说他们这批货少了通行许可证。可这些年鲁家做生意什么时候要过通行许可证？这分明是有人在故意为难他们。
身为皇商的鲁家会做生意也会做人，逢年过节，该要打点的地方全都打点了，没道理会有人同他们过不去。
一打听，才知症结竟出在了长兴侯府。
那一日石太夫人的六十大寿，鲁家也去了人，自然也知道那一日蔡襄儿在落水后与石珊瑚起争执的事。
虽然两家都对外宣称蔡襄儿是意外落水，可蔡家却记恨上了石家，连带着他这身为外家的鲁家，也被迁怒了。
石家和鲁家不一样，他们吃的是田庄的租子和铺子的分红，而且家里还有个尚了大公主的二老爷，蔡家行事也不好太过分。反倒是他们鲁家，每年都有那么多货要从人家眼皮子底下过，随便留滞个一两天，损失的钱都是数以万计。
所以鲁氏的大嫂金氏才火急火燎地找上门来，要求鲁氏带着女儿石珊瑚去给蔡家道歉，否则鲁家就停了每年给鲁氏的补贴。
但鲁氏怎么也没想到，蔡家待她虽然还同以往一样客气，相处下来却总能感觉到刻意的疏离。比如眼下，她就只能默默地跟上那些婆子，因为现场并没有人想要理会她。
“哎呀，既然没什么事，咱们也散了吧，刚才那把牌我可是糊六九条！”
“糊六九条算什么？我可是单听二筒！”
来瞧热闹的夫人太太们都不是泛泛之辈，自然懂得不乱说话。
半个月前郑国公府的大小姐在长兴侯府落水，而今天长兴侯府的四姑娘又在郑国公府落水！
傻子才信这是巧合。
不过这郑国公府也真是厉害，竟然能搬出杜鹃这尊大佛来，长兴侯府纵是有不满也只能作罢。
只是可怜了那个叫绣姐儿的小姑娘，有人认出她是来自石家不受待见的四房，此番回去怕是又要受一番责罚。
顶着众人有些怜悯的目光，蔡襄儿也知道，就三伯母那不愿吃亏的个性，在郑国公府里吃了瘪，回去定会同自己小题大做一番。
“襄姐儿，能否告诉我，今天到底发生了什么事？你们不是在花厅里促织么？怎么会跑到这来落了水？”待围观的人三三两两地散去后，蔡襄儿就拉住了蔡襄儿。
因为她知道自己必须要弄清楚事情发展的前因后果，这样才能在被人质问时知道什么能说什么不能说。
没想蔡襄儿却是一脸的心虚。
“绣姐儿，我说过要和你做一辈子的好姐妹。”蔡襄儿就绞着手指道，“所以……刚才不是故意要冷落你的！”
看着蔡襄儿不解地瞪大了眼，蔡襄儿就忙解释：“你也知道，石珊瑚不但推我入水还狡辩，我早就想找个机会好好教训教训她了！”
“只是我娘却不同意我这么做，她说不管出了什么事，总有长辈会替我出面做主！”一说到这，蔡襄儿就恨得有些牙痒痒，“可让长辈们做主，又哪及亲手收拾她来得痛快？”
“正好她今日恬不知耻地凑了上来，还拿个小破蛐蛐，想让我原谅她！”蔡襄儿越说就越气，更是满脸的忿忿不平，“她真拿我当三岁小孩么？随便哄哄就好？”
蔡襄儿就插了腰，微昂着头，一脸的傲娇：“所以我就告诉她，只要她也跳进这湖里，我就原谅她！”
“所以……她就自己跳下去了？”蔡襄儿就大胆地猜测着。
“怎么可能！”蔡襄儿就一脸“你太不了解石珊瑚”的神情，然后砸吧着嘴道，“人是我推下的！因为我觉得这样更解恨！”
听到这，蔡襄儿就大致明白了过来。
那石珊瑚上门求和，心里还有怨气的蔡襄儿便借机将她推到了水里，可为了不连累自己，蔡襄儿才故意冷落了自己。
“其实你不必如此的。”蔡襄儿的心里突然就涌上了一丝温情，她牵住了蔡襄儿的手，“你不说要和我做好姐妹么？好姐妹就应该同进退呀！”
“可你不怕石太夫人责罚你么？”蔡襄儿就冲蔡襄儿眨巴眨巴了眼，“我可是在石珊瑚那听闻过你们家的那点小破事，平日里没事她们还要借题发挥一番，更何况今天还有事。”
蔡襄儿听着，却是俏皮地摇头：“无所谓，已经习惯了，反正不是抄女诫就是禁足，随她们开心好了。”
“怎么？你回去又要被罚吗？”两个小丫头凑在一起叽叽喳喳地说着，完全没想到身后还会突然冒出个人来。
蔡襄儿被吓得直抚胸口，而蔡襄儿也是一脸惊愕。
这人刚才不是已经离开了么？为何这会子会出现在这里？还偷听了她和蔡襄儿的谈话。
杜鹃也意识到自己出现得不是时候，去而复返的他故作冷淡地取下了腰牌：“你的家人若是因今天的事为难于你，你便派人拿着这个来镇抚司找我，我会替你作证的。”
“哦，好。”虽不明白杜鹃为何愿意替自己作证，蔡襄儿还是乖乖地收下了那枚腰牌。
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